ОПЕРАЦИЯ «КОЛЬЦО»
10 января 1943 года советские войска начали операцию «Кольцо» — наступление с целью уничтожения окруженного в Сталинграде противника.
Операция «Кольцо» — кодовое наименование плана наступательной операции Донского фронта 10 января – 2 февраля 1943 года во время Великой Отечественной войны, заключительная часть Сталинградской битвы, ознаменовавшая её победоносное завершение.
В общей сложности на 10 января 1943 года советские войска в полосе проведения операции насчитывали: 212 тысяч бойцов и командиров, 6860 орудий и миномётов, 257 танков, 300 самолётов. Силы же противника насчитывали 250 тысяч солдат и офицеров, 4130 орудий и миномётов, 300 танков, 100 самолётов. Таким образом, советские войска имели превосходство лишь в боевой технике. Поэтому на направлении главного удара были сконцентрированы силы для создания решающего преобладания. Большая роль в проведении операции «Кольцо» отводилась артиллерии, для чего была организована максимально эффективная система управления огнём – часть огневых средств передавалась дивизиям, создавались армейские группы артиллерии дальнего действия и группы артиллерии разрушения. Наступление должны были поддерживать части 16-й воздушной армии (командующий – генерал-майор авиации, впоследствии генерал-лейтенант авиации С. И. Руденко).
Ход боевых действий.
Операция «Кольцо» началась 10 января 1943 года. В 08:05 началась артиллерийская подготовка – 7 тысяч орудий и миномётов почти час обстреливали немецкую оборону. В 09:00 в атаку перешли пехотные и танковые части. Следом за ними продвигались артиллерийские группы, непрерывно поддерживая действия основных сил. Однако немецкие войска оборонялись с исключительным упорством – к исходу дня 65-я армия смогла продвинуться на разных участках от 1,5 до 4,5 километров, части других армий сумели вклиниться ещё меньше. Лишь после трёх дней ожесточённых боёв Мариновский выступ был срезан, и к исходу 12 января 1943 года 65-я и 21-я армии вышли к западному берегу реки Россошки и в район населённого пункта Карпова. С юга наступали 57-я и 64-я армии, которые в ночь с 10 на 11 января 1943 года прорвали немецкую оборону в балке Караватка и на берегу реки Червлёной.
Паулюс был вынужден доложить командованию о прорывах советских войск на севере, западе и юге. Он заявлял, что восстановить положение не представляется возможным, но командование сухопутных войск приказало ему отбить населённые пункты Цыбенко, Карповка и Россошка. В немецких частях падала дисциплина, нарастала паника. Ряд подразделений начали сдаваться в плен. С приближением советских войск все, кто мог, стремился уйти в Сталинград.